The Long Way Round

/

Charly Boorman en Ewan Mc Gregor, twee acteurs, de ene al wat succesvoller dan de andere, besluiten om van Londen naar New York te rijden met de motor. Maar dan wel langs de ‘lange kant’. Misschien een beetje te over-georganiseerd, maar toch een prachtige prestatie en een boek dat ook iets verteld over de menselijke relaties binnen het team.

Charly Boorman en Ewan Mc Gregor, twee acteurs, de ene al wat succesvoller dan de andere, besluiten om van Londen naar New York te rijden met de motor. Maar dan wel langs de ‘lange kant’. Misschien een beetje te over-georganiseerd, maar toch een prachtige prestatie en een boek dat ook iets verteld over de menselijke relaties binnen het team.

Om en rond Luzern en De Gothardpas

/

Als je niet genoeg kan krijgen van haarspeldbochten, ijle lucht en monumentale vergezichten dan is Zwitserland natuurlijk de “place to be”. De mooiste bergen en passen vindt je in het Zuiden tegen de Italiaanse grens. Deze route start in Luzern en brengt ons langs 4 passen aan de Oost-kant van Wallis (de “Valais”).

Motorrit Zwitserland

Luzern is het perfect vertrekpunt voor een bezoek aan Zwitserland. De stad op zich is al een bezoek waard met zijn beroemde houten brug, de gezellige shopping straten en een reeks heerlijke restaurants. Ook aan hotels is er geen gebruik hier aan het uiteinde van het “Vierwoudsteden Meer”. De trip België - Luzern is voor wie een stevig zitvlak en de juiste motor heeft vlot in één dag te doen (660km autosnelweg).

Wie geen nood heeft aan een beetje beschaving rondom zich bij het overnachten kan er ook voor kiezen om ergens in de eerste 60 kilometer van de route in te pikken. In de talloze dorpjes onderweg vind je hotels en restaurantjes allerhande. De pret begint eigenlijk pas echt bij Innertkirchen waar we de Grimsel pas aanvatten. Op de top van de pas vind je alles voor een middag stap, inclusief een mini marmotten-pretpark.

Eens over de Grimsel daal je af de “Valais” (de vallei die tevens een Zwitsers kanton is) in. Beneden aangekomen kiezen we niet de voor de hand liggende Furka pass, die komt later aan de beurt. Neen, we gaan een stukje de valei in tot het gehucht Ulrichen. Daar slaan we links af en starten we de beklimming van de tweede pas: de “Passo della Novena” ofte de “Nufenen Pas”. Je raad het al, deze pas leidt ons Italië binnen. Vlak nadat je de we naar de Nufenen pas bent ingeslagen vind je trouwens op je rechter kant een tankstation. Handig voor wie een kleine tank heeft, of wie wil profiteren van het enige wat in Zwitserland goedkoper is dan elders: brandstof.

Nadat je over de Nufenen pass gereden bent komt je in een typisch hooggebergte landschap terecht. Je rijdt nog een flink stuk door een soort niemandsland dat ‘s winters niet bereikbaar is. Vervolgens zak je verder af Italië binnen. Maar net voor we ons echt in de Zuiderse gekte storten kiezen slaan we in Airolo opnieuw links af, de Gothard pas omhoog. Als je in de verleiding komt om de pijlen te volgen, zorg er dan voor dat je niet in de Gothard tunnel terecht komt.

Ook op de top van de Gothard pas is er de nodige horeca voorzien, en je kan zelfs je stalen ros inruilen voor een koets met paardenspan om de pas aan de andere kant af te dalen. Hoewel ik vermoed dat weinig motor rijders daar veel zin in zullen hebben. In de afdaling richting Andermatt laten we een paar haarspeldbochten liggen want in Hospental slaan we alweer links af. Wie gehaast is om terug in Luzern te geraken kan hier trouwens kiezen om hier rechtdoor te gaan en verderop de snelweg naar ons vertrekpunt nemen.

De moedigen gaan echter door en kiezen voor richting de Furka pas. Nog meer prachtige berglandschappen leiden ons opnieuw naar de Westelijke ingang van de Valais. Op de top van de Furka pas is er een stopplaats om al dat moois op een veilige manier (stilstaand) te bewonderen. Aan de overkant van de weg zie je een klein huisje staan dat op een wel heel bijzondere manier verbouwd is. Wie hier een creatie van Panamarenko in ziet heeft goed gegokt. Dit is inderdaad het retraite-oord van deze wereldberoemde Belgische kunstenaar.

Bij het afdalen van de pas in de andere richting komen we langs het “Belvédere hotel” dat een wonderbaarlijk uitzicht biedt op de Rhone gletscher. Je kan ook gewoon je motor stallen op de parking (perfect veilig zoals meestal in Zwitserland) en de benen strekken voor een bezoek aan de ijsgrot in de gletscher.

Van hier gaat het verder naar beneden met talloze haarspeldbochten om de route te eindigen Gletsch. Van hieruit kan je terug naar Luzern opnieuw via de Grimsel pas. Een beter idee is waarschijnlijk om de Valais in te rijden en daar een leuke verblijfplaats te zoeken.

Eten en drinken:

Hotel Schweizerhof in Luzern ◦ Diep in de tanktas gaan is hier de boodschap. Een hotel dat nog de grandeur van de grote dagen weerspiegelt aan de rand van het meer. Om de prijs te drukken is de “Is er niets goedkoper in de buurt?” truk zeker een aanrader, wij kregen 50 euro korting en gratis ontbijt. ◦ De motor kan veilig in de parking van het hotel geparkeerd worden. ◦ Je kan in het hotel natuurlijk ook eten, maar wandel beter de stad even in, daar zijn tal van leuke plekken in alle maten en prijzen. ◦ Website: Hotel Schweizerhof in Luzern

“Romantisch” Hotel Restaurant Wilden Mann ◦ Voor wie het wat minder sjiek en eerder romantisch wil is er de “Wilden Mann”. ◦ Wij testten enkel het restaurant uit en dit is zeker een aanrader, vooral wie de lokale keuken eer wil aandoen. ◦ Website: Wilden Mann

Scooter route in de Vlaamse Ardennen

/

De Vlaamse Ardennen vormen zijn voor sommige enthousiaste motor rijders misschien net iets te druk, met te veel “kleine baantjes”. Met de scooter kan je echter perfect genieten van al het moois dat deze streek te bieden heeft.

Vespa

Deze scootertocht met bijzondere aandacht voor vergezichten en windmolens in het hartje van de Vlaamse Ardennen is een creatie van Diepke ter gelegenheid van een het internationaal scooter treffen georganiseerd door Scooterclub Flying Dutchman. Je kan ze natuurlijk ook rijden met de motor, of zelfs met de fiets maar dan zal het toch een flinke kuitenbijter zijn. Het start- en eindpunt van deze route ligt op de markt van Oudenaarde waar je vlot je tweewieler kwijt kan voor café De Carillon, het gezelligste motor-terras van het land. Je kan er trouwens ook lekker eten.

 

Bronnen Special: De Maas

/

Ons landschap wordt getekend door de rivieren die erdoor stromen. Daarom levert de zoektocht naar de bron van een rivier altijd leuke routes op. Deze bronnen-special voert ons naar de oorsprong van een aantal grote rivieren.

Voor de bron van de Maas moet je naar de Vogezen. Daar, net voor je het gebergte binnen rijdt in de buurt van Contrexeville en Vittel vind je midden de velden eigenlijk twee bronnen. Eéntje ligt letterlijk midden in een veld en daar kan dan ook niet bij. Dat is waarschijnlijk de reden waarom de lokale toeristische dienst ervoor gekozen heeft om het officieel monument bij de bron te zetten die vlakbij de weg ligt.

De officiële bron ligt op onderstaande kaart pal in het midden, het streepje groen langs de weg ten Zuiden van Pouilly-en-Bassigny. De tweede bron ligt net even ten Noorden van dit dorp.

Grotere kaart weergeven

Een tip voor logement in de buurt is zeker de Chambre D’Hotes: Le Chateau in Saulxures-les-Bulgnéville. Een prachtige omgeving waar je een heerlijke menu eet ‘s avonds en ‘s morgen en ontbijt krijgt voorgeschoteld die ik nog nergens anders zag.